为了控制人口增长的速度，从1979年起，我国开始实行计划生育政策。据国家统计局最新统计表明，1994年我国人口出生率为1.71%，北京、上海等大城市的独生子女率也已达98%左右。与此同时，从数年前起，东邻日本也出现了“少儿化”、“1.54冲击”等反映人口结构急剧变化的新名词。中日两国虽然国情不同，但可以说同时进入了“少儿化”的时代，在这样的背景下，我们以家庭教育的担当者——母亲为研究课题，分别于93年6月和94年6月在东京和北京对合计两千名的初中生的母亲做了关于母亲对子女教育意识的调查。希望通过两国母亲教育意识的考察，对我国家庭教育及女性工作的研究提供一些线索。
调查问卷大致可分为两大部分。一部分是关于母亲自身状况及意识的问题，如工作状况、学历、自我评价、学历观、老后观、日常生活中的感觉、体调、理想的女性像等。另一部分是母亲对孩子的教育意识及行动，如评价、学习情况、行为表现、学历期待及人生期待、对孩子的养育态度、子女观、期待的教师像等。现将调查结果中两国差异较大的项目介绍如下。
婚后家庭主妇从职历及工作时间制度上看，中国母亲职历较长，很少有人因结婚或生育而辞去工作，每日工作时间为8小时。
日本母亲工作职历较短，过半数的人有过因结婚或生育一度辞去工作的经历，家庭主妇约为三分之一。日本的妇女在婚前或生育之前日工作时间多为8小时，婚后或生育之后即使继续工作，也多采用4—6小时工作制。
日本妇女这种职业上的特点反映了日本社会对男女不同性别不同要求，即“男主外女主内”。性别分工的不同，要求妇女以家庭生活为中心料理家务，教育子女，彻底解决男性劳动力的后顾之忧，以达到家庭安定间接地服务于社会的目的。此外，从社会劳动结构上看，女性大多从事非技术、非管理的服务性及事务性较强的辅助工作，这不仅有利于妇女随时进出社会，也不会因女性的辞职而影响整个社会生产的正常运行。在女性的社会劳动工作时间的分配上，采用多种工作时间制度，使女性的事业与家庭的矛盾得到了缓解。
