卡尔•威特（Carl Weter）是19世纪欧洲著名的神童，后来成为德国卓越的法学家和研究但丁的权威。对于他一生所取得的成就，很多人都把这些归结为天才，而他本人和他的父亲老卡尔•威特则告诉人们，这些全是合理早期教育的结果。 早在小卡尔•威特还没出生的时候，他的父亲就从一位哲人那里得到了这样的观念：“即使是普通的孩子，只要教育得法，也会成为不平凡的人。”在这种信念的影响之下，老卡尔•威特坚信自己的孩子也是一位不可多得的天才。事实也正如他所料，尽管刚出生的小卡尔•威特有些先天不足，但在父亲正确的教育和引导之下，到了八九岁时，他在某些学科的水平已经超过了父亲。后来，老卡尔•威特把自己如何培养儿子成为天才的感悟都写进了《卡尔•威特的教育》这本书里，他这样写道：“经过正确的教育，小卡尔使我第一次领悟到，儿童的发展潜力是多么大……只要不失时机地为儿童的潜能打开闸门，它就会如泉水奔流而出，当孩子自然懂得运用自己的潜能后，孩子就会掌握了自学能力并最终成为天才。”
老卡尔•威特对孩子教育的经验和体会告诉我们，所谓天才并不是少数人才会拥有的禀赋，其实每个人都有着无限的天才潜能。孩子的天赋虽然千差万别，但他最终会成为天才还是庸才，并非取决于天赋的多少，而是取决于孩子生下来以后的教育方式。即使是那些表现得非常一般的孩子，只要教育得法，都能成为非凡的人才。
其实，大量的科学理论和实践已经证明，0～8岁是孩子成为天才的关键期。美国著名心理学家卡特尔教授曾经指出，人类的智力分为流体智力和晶体智力。流体智力是指人不依赖于文化和知识背景而对新事物学习的能力，如注意力、知识整合力、思维的敏捷性等，即天生具有的能力；晶体智力则是指人后天经过训练而得到的能力，与文化知识、经验的积累有关，如知识的广度、判断力等。晶体智力一部分是由教育和经验决定的，一部分是早期流体智力发展的结果。
